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Matéria publicada na Revista Nutri News Edição n° 186

A 84ª edição do NRA Show, feira anualmente realizada pela National Restaurant Association em Chicago, Estados Unidos aconteceu no período de 18 a 21 de maio e atingiu todos os objetivos, superando as expectativas de vendas dos expositores.
Dimas de Oliveira (*)

Esta foi a primeira mostra realizada após o atentado terrorista ao World Trade Center e aconteceu exatamente em um período onde Nova York estava em estado de alerta, devido à possibilidade de novo atentado. Em função disso, notou-se um público menor que o do ano anterior, mas os resultados positivos apresentados enfatizaram o sucesso do NRA, considerado o maior evento mundial do foodservice.

A rede hoteleira de Chicago estava lotada, porém bem preparada para o atendimento ao grande número de visitantes. A organização da feira preocupou-se com todos os detalhes para proporcionar o conforto aos visitantes, oferecendo transporte e facilidade de informações através de um sistema de comunicação visual eficiente. Para a recepção, os organizadores foram felizes em continuar utilizando o serviço de pessoas da terceira idade, proporcionando ao visitante um atendimento que encanta. Este ano, em especial, para demonstrar a satisfação em receber os visitantes, empresas de turismo e hotéis afixaram faixas com a bandeira americana com a inscrição "Thank you for Traveling", que quer dizer "Obrigado aos Turistas", em português.

Os brasileiros prestigiaram o evento e marcaram presença, especialmente os profissionais atuantes nas áreas de consultorias e fabricantes de equipamentos, todos de olho nas inovações apresentadas. Como sempre, a feira reuniu um

grande número de expositores, predominantemente de origem americana e canadense. Para se ter uma idéia, dos mais de 2.000 expositores apenas 135 não eram americanos e, dos não- americanos, metade era canadense. Mas expositores de outras nacionalidades marcaram presença brilhantemente.

Dando um passeio pela feira deste ano notamos que, de maneira geral, no tem montagem dos estandes faltou a criatividade brasileira e o charme dos expositores europeus. As exceções ficaram para as marcas de cerveja, cujos estandes chamaram muita atenção, segui- dos pelos estandes da Coca- Cola e da Pepsi. No setor de sorvetes o charme ficou com o da Häagen Dazs.

Quanto aos produtos alimentícios, o público pôde degustar condimentos, massas, pães, carnes, enlatados, bebidas e doces tranqüilamente, tudo servido à vontade, sem que fosse preciso formar filas. Destaque para a McCain que brilhou apresentando toda a sua linha de batatas.

Brasileiros marcaram presença no evento que teve grande participação do público

No aspecto de higiene, vimos que a tônica do mercado de foodservice americano é a Segurança Alimentar através da introdução de equipamentos de segurança, preocupação com equipamentos para higienização pessoal e manipulação de ali mentos. 0 destaque, mais uma vez, foi da Ecolab, que apresentou um estande bem montado, permitindo uma interação com o público visitante através de performances bem humoradas, seguida pela 3M e Lever.

Outros pontos interessantes deste ano foram o grande número de empresas especializadas em pisos especiais emborrachados, (deixando clara a preocupação do mercado americano com a prevenção dos acidentes de trabalho nos restaurantes) e a grande quantidade de em presas especializadas na fabricação de grelhas para piso com diversos tipos de design, não associadas a nenhum outro fabricante de equipamentos.

Equipamentos

No setor de equipamentos, chamou-nos a atenção a grande repetição dos equipamentos de aquecimento e mantenedores de calor aliados aos com injeção de vapor. A grande estrela destes equipamentos são as pequenas estações de atendimento de grelhados como os da Alto Shaam.

O show da Hobart ficou para os seus blaster chillers”, mas a empresa marcou bem sua presença com os tradicionais equipamentos, além da estrela do ano anterior que foi o sistema de recolhimento de bandejas da K-Flex. Aliás, este ano pudemos ver mais fabricantes especializados em copas de lavagem.

Outra empresa expositora, a Vulcan, associada da Hobart, apresentou seus compactos equipamentos de cocção. A Rational, compareceu com um estande muito bem montado e deverá trazer suas novidades para o Brasil já na próxima feira nacional através da Engefood. Outra empresa que marcou presença nesta edição do NRA foi a Robot-Coupe que não apresentou lançamentos mas continuou atraindo o interesse do público com sua linha de processadores.

Entre os expositores latinos tivemos a Engenharia Gastronômica da Argentina, apresentando toda sua linha de cocção. Os espanhóis também puderam ser vistos na feira através da participação de treze empresas com produtos para copas de lavagem, como a Fagor, expositoras aquecidas e refrigeradas e as tradicionais máquinas para suco de laranja, entre elas a Zummo, que tem representante no Brasil, e cuja novidade foi o lançamento do quiosque em forma de laranja, que deve chegar em breve por aqui. A Itália também esteve bem representada através de doze empresas, com destaque para máquinas de pré-processamento e máquinas para café.

No setor de utensílios e carros especiais, repetiu-se a briga dos últimos anos: Rubbermaid, Cambro e Carlise, com produtos tão similares que torna difícil encontrarmos o diferencial de cada marca. Brilhando junto com este grupo está a Volrath.

Os uniformes acabam sendo um show à parte no NRA. A grande liberdade de criação dos estilistas especializados para roupas do food-service consegue aliar variedade de cores nas roupas e conforto ao usuário. Nos calçados, também verificamos um grande número de lançamentos, resistentes, confortáveis e anti-derrapantes.

Outros segmentos que mereceram especial atenção foram: os de software para uso nos restaurantes, com produtos para treinamento de atendimento e operação de sistemas de alimentação, e o de embalagens, que apresentou soluções inteligentes unindo praticidade, beleza, segurança e durabilidade.

Aos profissionais do setor que não puderam conferir em Chicago todas as novidades, espero ter passado as principais novidades do NRA 2002, a maior feira no segmento foodservice do mundo, e um pouco do show de profissionalismo que os americanos imprimem ao evento.

* O autor é engenheiro, diretor da empresa Nucleora, especializada em projetos para restaurantes